☆語りはチハヤです
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「馬鹿じゃ…ないですか…？」

どしゃ降りの雨の中 泥にひざをつく僕はたった今全く同じ台詞を言うつもりだった。

ざぁざぁと降り続く雨がうっとうしく顔にかかるが、ぽつりと呟かれた言葉の主を見るため顔を上げた。

すると僕の右隣には…

「…ヒカリ…。」

僕と同じようにびしょ濡れでヒカリは立っていた。俯いているため、表情はわからない。

右手に男の子を連れ 背中に女の子をおぶっている。…彼女の子だ。

「ヒカリ…、その子達も君も…風邪ひいちゃうよ」

人をいたわるという事は彼女から学んだ。傘とタオルを差し出したいが、生憎両方持っていない。

どこか雨宿りの出来る所へ…と、立ち上がり彼女の肩に手をかけたが、ヒカリは僕の手をはらい、先程僕がひざをついていた丁度隣にひざをついた。

…まるで自分を見ているようだった。

これは動かせなさそうだ、と僕も先程の場所にしゃがみこむ。

僕の頭は今、殆どまわっていない。だから傘を取りに行くという簡単な発想さえ浮かばなかった。

そのぼんやりとした頭で僕はちらりと視線を上げる。

その視線の先には 一つの墓標。

僕が彼女と同じ事を言おうとした墓。彼女がその言葉を向けた、墓。彼女の夫が眠る墓―…。

「馬鹿じゃないですか？」

彼女は再び同じ言葉を吐いた。

はっきりと雨の中 僕の油断しきっていた鼓膜を揺らした。

普段の彼女からは想像のつかない言葉。絶対言わないだろう言葉。

びたびたに濡れた無花果色のせいで彼女の横顔は欠けていて

表情は読みとれない。

小さな男の子は、この状況がわかっていないのだろう。不思議そうな顔で母親を見上げていた。

彼より小さな女の子は寝てしまっている。

「何が明るい未来ですか」

再びヒカリが口を開いた。先程より口調も荒く強くなっていた。

「何がずっと一緒ですか」

責めるような口調…僕は声に震えを見つけた。

「私一人、子供二人をどうやって育てろっていうんですか!」

泥に手をつけ、彼女は続けた。

「親子四人で!牧場を続けながら!旅行に行ったり!星を見たりするって!いろんな事を教えてあげるんだって!言ってたじゃないですか!!!」

「まだ何もしてないじゃないですか!」

泣きながら墓にすがりついた彼女の姿は、恋人を責め問い詰めるようだった。

「ヒカリ、」

僕は彼女を墓からはがそうとした。

離してどうするのかと考えたわけでもなく ただ、そこに彼はいなくて、それは君の愛した彼ではないと気付いてもらいたかった。

「どうしてですか!どうしてですかぁあ!!」

「ヒカリ!!」

でも彼女は離れようとせず、墓に問い続ける。僕に目もくれずに。まるでそこに、彼がいるように。

「なんで死んじゃうんですかあぁっ…!」

とうとう彼女は“彼”をなぞるように崩れ落ちた。

慟哭した彼女の背に手をそえながら“彼”を見る。

あぁ…馬鹿じゃないのか君は。僕とした約束を忘れたのか 彼女を泣かせないと、幸せにすると

彼女は君を選んだのに 僕じゃなく誰でなく君だったのに

僕が得られなかった幸せを こんな簡単に捨てていくのか

君は本当に―…

「バカじゃ…ないのか？」

嘲笑とも嘆きともつかない声になった僕の言葉は ぽたりと墓に落ちた。

置いてけぼりの心たち

‐落ちた雫は、雨か、涙か‐

(やっぱり君は、魔法使いなんかじゃなかった)




22.04